Primera etapa

Tras 10 días de viaje, seis aeropuertos, dos estaciones de ferrocarril y tres hoteles, estoy de nuevo en casa. Todavía no alcanzo a comprender el motivo de la primera etapa del viaje. Lo único agradable fue compartir los días con compañeros con los que habitualmente no tengo mucho trato. Fue un viaje interminable, afortunadamente me pasé la mayor parte del mismo durmiendo.

Bosques de abedules

Compré tres libros en el kiosko del aeropuerto. El título de uno de ellos resultó una premonición: Otra noche de mierda en esta puta ciudad. Al final resultó casi una coletilla del grupo: "Ya hemos pasado otro día de mierda en esta puta ciudad". Con un tono esperanzado y una cierta envidia hacia mí, que abandonaba antes Moscú. Ellos estarán regresando en estos momentos y, si tienen suerte, no perderán el enlace de Madrid y se evitarán alquilar coches en Barajas para llegar a casa bien entrada la madrugada del lunes.

Pista de esquí en construcción

Porque Moscú es feo, pero feo. Los bosques que rodean la ciudad, para nosotros, poco acostumbrados a ese lujo forestal, era una de las pocas vistas agradables en los cansinos viajes entre el hotel, situado a unos 40 km. de la ciudad, un lujoso resort pero que nos impedía cualquier escapada nocturna salvo cuantiosos desembolsos en taxi, y el lugar donde teníamos que trabajar.

Contenedores-vivienda

Los coches en Moscú se dividen en dos categorías: Ladas desvencijados sin parachoques y con la carrocería carcomida y Lexus 4x4. Exagero, pero no demasiado. Además de Lexus hay una buena cantidad de Mercedes, Hummer y Cayenne.

Arreglando la camioneta

Las autopistas carecen, en buena parte, de carriles; los cinturones de seguridas son accesorios de uso desconocido y ni que decir tiene de los triángulos de avería o los chalecos reflectantes. Los viejos Lada solían quedarse parados en mitad de la carretera mientras su conductor -con gran desprecio de su propia seguridad- levantaba el capó e intentaba reparar la avería. Eso sí, nadie tocaba el claxon.

Aguila cautiva para entretenimiento turístico

Enormes complejos de viviendas se levantan a las afueras de la ciudad. Toda la autovía estaba jalonada de obras y más obras. Desde una monumental pista de esquí hasta gigantescos centros comerciales.

El lujo y la miseria uno al lado de otro. Casitas de madera con el tejado de chapa, desvencijadas y que hace decenios reclaman una capa de pintura; contenedores cochambrosos que alojan a los obreros de la construcción; solares descomunales pavimentados de barro que venden neumáticos o piezas de recambio; chabolas que en realidad son almacenes de materiales de construcción ...

Nostálgicos

Y caro, casi estratosférico. Nuestras frugales cenas -una ensalada y una cerveza- nos salían por la módica cantidad de 30 euros. Así que arramblábamos con barritas de pan del desayuno para preparnos bocadillos para el resto del día. Comimos mal y caro en una franquicia americana; comimos regular y caro en un restaurante de alguna república del Asia central. Comimos maravillosamente el último día de mi estancia, cuando sacamos el jamón que todos habíamos tenido la prudencia de meter en la maleta.

Cambio de guardia

Tampoco tuvimos mucho tiempo de hacer turismo. Un día fuimos a visitar la Plaza Roja, aunque se quedó en intentona. Estaba toda acordonada y sólo pudimos verla desde las vallas. Vimos los lujosísimos establecimientos que se han instalado en las galerías Gum, bajamos al metro, rodeamos las murallas del Kremlin, asistimos al cambio de guardia de la tumba del soldado desconocido ... Pudimos ver una minimanifestación comunista; un mercadillo de artesanía para turistas; gente tirando monedas en el km. 0 que mujeres necesitadas recogían con presteza; águilas para hacerse una foto a cambio de unos rublos ...

Cuervos moscovitas

Tuve que renunciar a una cena ya que el taxi hasta el hotel salía por 120 euros. Por cierto, pagar con euros no compensa. En las oficinas de cambio oficial el contravalor del euro está entre 34 y 35 rublos. Pero si se quiere pagar con moneda extranjeras, por ejemplo el hotel o en la dutty free, existe lo que llaman unidad de cambio que viene a ser que 30 rublos es lo mismo que un euro, una libra o un dólar.

Atardecer

Los largos desplazamientos los empleaba en tratar de leer los carteles. Cada vez que descifraba una palabra me llevaba un alegrón. Por ejemplo, la gasolina es bencina.

Igor, el conductor de la furgoneta que teniamos contratada, se empeñaba en amenizar los viajes intentándonos enseñar algunas expresiones en ruso y en corregir nuestra pronunciación. Un encanto Igor, que hasta un día no trajo blinis hechos por su mujer.

En fin, llegó el lunes. Tras un viaje de hora y media llegué al aeropuerto donde un "aeroplof" -según la terminología alarmante de uno de mis compañeros- me llevaría a Berlín.

Adiós, Moscú